Proses Dekarburisasi Nickel Pig Iron

Nickel Pig Iron atau NPI adalah feronikel pig iron yang mengandung nikel kurang dari 15 persen dengan kadar belerang dan posfor lebih tinggi dari feronikel. NPI dibuat dari bijih nikel laterite kadar rendah, Ni < 1,8 persen yang banyak terdapat di Indonesia. Penggunaan NPI yang utama adalah sebagai bahan baku pembuatan stainless steel dan baja paduan nikel lainya. Unsur nikel dalam paduan memberikan nilai lebih berupa ketahanan korosi, keuletan dan kekuatan serta sifat mampu las yang lebih baik dari baja biasa yang tidak mengandung nikel. Penelitian ini bertujuan untuk mempelajari proses dekarburisasi Nickel Pig Iron dengan kandungan karbon 3-4 persen menjadi baja laterit berkadar karbon sangat rendah, C< 0,03 persen. Metode yang digunakan adalah eksperimen laboratorium skala 200 kg logam cair. Bahan baku NPI dilebur ditungku induksi listrik kapasitas 500 kg, kemudian cairan logam dituang kedalam konverter. Selanjutnya oksigen ditiupkan kepermukaan logam cair menggunakan pipa lance yang berlapis bahan refraktori. Proses dekarburisasi berhasil dilakukan dengan tiupan oksigen 160 kg/ton logam cair dalam waktu 24 menit, dihasilkan baja laterit berkadar karbon 0,01 persen. Majalah Ilmu dan Teknologi, Vol. 29, No. 2. Hal. 153-160